Prinsipal tim Mercedes Toto Wolff masih yakin dengan kemungkinan merongrong Ferrari dan Red Bull Racing untuk perebutan podium teratas.
Manajer Austria, yang memiliki 33% dari tim, tidak menyerah, meskipun proyek gagal dan peringkat yang buruk. Kesenjangan antara Mercedes W13 dan tim papan atas lainnya masih lebar, tetapi harapannya adalah mencapai titik balik dalam beberapa minggu mendatang. Lewis Hamilton meraih podium ketiga berturut-turut di Austria. Hasil yang lahir terutama dari pengunduran diri mendadak Carlos Sainz lima belas lap dari akhir etape Red Bull Ring.
Toto Wolff (Foto Ansa)
Wolff percaya bahwa kesenjangan kinerja telah berkurang menjadi 2/3 persepuluh dibandingkan dengan fase pertama yang membawa malapetaka bagi Mercedes. Tahap selanjutnya akan berbicara banyak tentang peluang tim Teutonik. Di Prancis aspal mulus, seperti yang terjadi di Inggris, bisa membuat perbedaan. Tanpa masalah keandalan untuk Verstappen, Perez, Leclerc dan Sainz, tidak banyak harapan untuk duo Mercedes Inggris. George Russell dan Lewis Hamilton selalu siap memanfaatkan kesalahan pebalap kedua tim papan atas, tetapi mereka belum bisa bertarung untuk meraih kemenangan.
Masalahnya selalu terkait dengan lumba-lumba. Mobil tanpa perut tidak pernah menunjukkan potensi sebenarnya karena rebound terkenal yang membatasi kinerja mobil sayap. Sebuah fenomena yang tidak diramalkan, pada malam kejuaraan dunia, oleh para teknisi bintang berujung tiga. Mobil, terutama, pada kecepatan tinggi di lintasan lurus mulai memantul, naik dan turun, mengingatkan pada efek pengisap. Mobil seolah-olah menempel di tanah dan kemudian melompat tiba-tiba, secara terus menerus naik turun yang juga menyebabkan ketidaknyamanan fisik, pada tahap sebelumnya, pada pengemudi. Mercedes ingin bertarung untuk kedua kejuaraan dunia pada 2022, tetapi keadaan segera berubah menjadi lebih buruk.
Setelah mendapatkan mahkota kedelapan berturut-turut, musim lalu, tim Teutonik ingin membawa Lewis Hamilton kembali ke puncak dunia, setelah melakukan prank di lap terakhir Grand Prix Abu Dhabi. Hari ini Mercedes menemukan dirinya mengejar dan tidak akan mudah untuk kembali ke jalurnya. Pada tahun 2022 tim Teutonik menemukan dirinya dalam kondisi yang tidak pernah dialaminya sejak tahun 2013. Tampaknya seumur hidup telah berlalu sejak fase itu, mengingat dominasi sensasional yang terjadi di era hybrid F1. Regulasi teknis yang baru telah menggagalkan rencana tim yang naik dari peringkat pertama menjadi ketiga di kejuaraan dunia itu. Banyaknya masalah yang dihadapi dalam vintage ini dihasilkan dari proyek ekstrim yang tidak memberikan hasil yang diinginkan.
Ambisi Mercedes
Menjadi jelas dalam tes Barcelona bahwa mobil itu terlalu kaku. Mobil bersayap dengan banyak cacat dan sedikit kelebihan. Kelincahan yang buruk di bagian campuran, dikombinasikan dengan kurangnya kinerja di forehand membuat hidup sulit bagi pilot bintang berujung tiga. Para insinyur terpaksa lari mencari perlindungan setelah awal yang buruk. Lewis mencapai titik terendah di Imola, gagal menyalip AlphaTauri milik Pierre Gasly. Penduduk asli Stevenage itu finis di urutan ketiga belas. Banyak pembaruan telah tiba di Spanyol. Revisi bagian bawah serta suspensi depan dan belakang. Meski selangkah lebih maju, Red Bull Racing dan Ferrari terus membuat juara terpisah.
Di Silverstone, Mercedes berkembang, tetapi tidak sampai pada titik mampu meraih kemenangan pertama mereka yang sangat dibutuhkan musim ini. Toto Wolff tidak menyerah dan memotivasi tim untuk memberikan segalanya mengingat bagian kedua tahun 2022 sebagai protagonis. Russell dan Hamilton tidak menunggu apa-apa lagi. Keinginannya adalah memiliki mobil ground-effect yang sesuai dengan bakat mereka. Kepala tim Mercedes Toto Wolff mengatakan kepada Speedweek bahwa dia ingin membawa perkembangan lebih lanjut. “Kereta ini sudah lama berangkat. Kami ingin memenangkan balapan, menggunakan kekuatan kami. Dan saya pikir kita bisa melakukannya pada tahun 2022”. Orang Wina berusia 50 tahun itu melihat kemungkinan nyata dari titik balik setelah liburan musim panas.
Silver Arrows di Austria berada di posisi ketiga dan keempat. Wolff berkata: “Saya cukup senang dengan bagaimana kami pergi ke Red Bull Ring. Pada akhirnya, di motorsport hanya hasil yang diperhitungkan, tempat ke-3 dan ke-4 baik-baik saja. Masih ada dua hingga tiga persepuluh detik untuk putaran dalam kecepatan murni, tetapi mobil semakin cepat ”. Ferrari dan Red Bull Racing disarankan. Ferrari di garis bidik Mercedes: kekacauan telah pecah di Maranello karena alasan lain juga. “Kami perlu mendapatkan lebih banyak performa dari mobil, tetapi sekarang kami mengendalikan pesut yang membosankan. Saya pikir jika kami kembali ke Monte Carlo dan Baku, kami tidak akan memiliki masalah yang sama seperti beberapa minggu yang lalu ”, gemuruh manajer Austria itu.
“Bahkan di tahun-tahun dominan kami, kami selalu mengalami kesulitan di Austria. Juga dari sudut pandang ini kami bisa puas dengan kinerja kami. Waktu putaran pada hari Minggu sangat menggembirakan. Di sprint hari Sabtu kami kehilangan rata-rata setengah detik ke depan, di Grand Prix kami lebih cepat”, jelas Toto Wolff. Pembalap Mercedes Lewis Hamilton mengakui masalah besarnya. Di klasemen konstruktor, tim yang bermarkas di Brackley itu berada di posisi ketiga, – 66 di belakang Ferrari. Saat ini sulit untuk memikirkan W13 di depan RB18 dan F1-75, tetapi dalam balapan yang gila, W13 juga bisa mendapatkan kesuksesan yang berharga.
