Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen membatasi kerusakan pada dua tahap terakhir, tetapi ada kekhawatiran di tim.
Secara teori, juara dunia yang berkuasa seharusnya menang, tanpa terlalu banyak kekhawatiran, di dua trek yang sesuai dengan karakteristik RB18. Mobil bersayap Austria itu seharusnya bisa mengungguli dua trek cepat seperti Silverstone dan Red Bull Ring. Segalanya tidak berjalan sesuai dengan rencana rumah yang berbasis di Milton Keynes, karena harus menelan dua suap pahit. Di Inggris, Carlos Sainz menang, sedangkan pebalap Belanda itu finis ketujuh, dalam penderitaan yang menyiksa akibat sepotong karbon yang menghancurkan bagian bawah mobilnya.
Max Verstappen (Foto Ansa)
Setelah memenangkan Sprint Race di Austria, yang diunggulkan oleh duel antara dua “Carli”, atau lebih tepatnya dua ayam jago Scuderia Ferrari, Verstappen merebut posisi kedua di salah satu trek favoritnya. Setelah memenangkan tiga dari empat edisi terakhir, putra seni Jos harus tunduk pada Charles Leclerc. Performa rival Monegasque itu terbukti berada di level lain. # 16 melampaui # 33, hari ini nomor 1 di grid, dalam tiga episode berbeda dengan manuver yang mengesankan. Teknisi RB telah membawa ke trek, pada kesempatan balapan kandang, perkembangan lebih lanjut untuk memberikan kegembiraan lain bagi para pembalapnya. Sergio Perez mengalami akhir pekan yang hebat dan pensiun. Max Verstappen, di sisi lain, tidak mengulangi kesuksesan Sprint Race.
Pembaruan akan membebani RB18, menyebabkan masalah nyata dalam pengelolaan senyawa. Pembalap Belanda itu ingin menebus dirinya di tahap berikutnya, dimulai dengan Grand Prix Prancis di Le Castellet. Tahun lalu Max menang di jalur Paul Ricard, menunjukkan bukti penulisnya. Pembalap Belanda itu akan mulai diisi untuk putaran kedua belas kejuaraan. Kemenangan terakhir sang juara ternyata tiba di Kanada. Di klasemen pembalap, bagaimanapun, Max Verstappen selalu mendominasi di 208, Charles Leclerc naik menjadi 170 poin, Sergio Perez, sekarang ketiga, di 151. Carlos Sainz kembali ke 37 poin di belakang Monegasque, meskipun penempatan podium ekstra.
Di belakang tiga teratas dalam peringkat, pembawa standar Mercedes George Russell melihat jaraknya memendek menjadi 19 poin dari juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton. Klasifikasi konstruktor menempatkan Mercedes di 66 poin di belakang Ferrari. Red Bull Racing selalu menjadi yang pertama dengan 359 poin, mengungguli Scuderia dengan 303 poin. Ferrari akan berusaha memperbaiki jarak di klasemen, sebelum jeda musim panas. Dua Grand Prix berikutnya akan sangat penting untuk paruh kedua musim ini. Max sadar bahwa dia memasuki salah satu waktu terpanas tahun ini dengan banyak tantangan, sebelum liburan musim panas. Segera setelah penunjukan Prancis, sirkus akan pindah ke Hongaria.
Kekhawatiran Max Verstappen
Max Verstappen dapat melakukan penghitungan 38 poin atas Charles Leclerc. Yang membuat sang juara dunia gelisah adalah masalah yang dituduhkan pada ban di Grand Prix Austria. Dalam Sprint Race dia tidak memiliki masalah dalam mengatur kompon, bahkan mungkin untuk temperatur yang berbeda. Dalam 24 jam semuanya berubah dan, setelah balapan, putra seni Jos berbicara tentang masalah aneh yang menimpa mobil sayapnya. Ini bukan pertama kalinya angka 1 mengungkapkan penderitaan hebat saat mengemudikan RB18. Setelah meraih pole position dan SR, jalan seharusnya menurun, namun pada balapan penurunan performa cukup signifikan.
“Banteng” Belanda itu tak mampu membuat hat-trick, namun harus puas di posisi kedua dengan lap tercepat. Sedikit penurunan pada hari Minggu adalah karena keausan ban yang berlebihan, yang mengejutkan semua orang di Red Bull Racing. Bahkan kepala tim Christian Horner, berbicara kepada RacingNews365, tidak dapat menjelaskan perbedaan antara kedua situasi tersebut. Apa yang berubah antara Sprint Race dan GP? “Ini pertanyaan bagus, apa yang berubah setelah sprint race. Nah pada hari Sabtu kami mendorong sedikit lebih keras di awal balapan, jadi kami harus membayar harga sedikit di akhir balapan, tapi sejauh menyangkut Sprint Race, tugas kami mirip dengan Ferrari ” , mengakui manajer Inggris. Mick Schumacher marah kepada Verstappen: inilah yang dituntut orang Jerman sekarang.
“Satu-satunya hal yang berubah dari Sabtu ke Minggu adalah hujan, ada sedikit perbedaan suhu dan ada lebih banyak bahan bakar di kapal. Jadi kami benar-benar perlu memahami mengapa degradasi ban kami jauh lebih buruk daripada Leclerc.” Karena masalah Verstappen, Red Bull Racing terpaksa mengubah strategi. Horner berkata: “Begitu kami mencapai posisi itu, kami segera beralih ke strategi dua atap. Namun, Ferrari memiliki kecepatan yang cukup untuk menutupi kami dengan dua pit stop”. Mereka mencoba, tetapi Ferrari membela diri dengan baik. “Virtual Safety Car meyakinkan kami bahwa kami bertarung lagi di akhir balapan, tapi sayangnya itu tidak seharusnya terjadi pada hari Minggu ini. Itu adalah salah satu dari hari-hari itu. Kami umumnya kurang grip, jadi kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di pabrik dalam beberapa hari ke depan”.
Mereka merayakannya terlalu dini. Verstappen dan Red Bull mengejek Ferrari setelah SR. Segalanya berubah dengan sangat cepat di F1 dan hanya tujuh hari yang lalu perilaku RB18 di Silverstone tampak sempurna pada ban. Max Verstappen juga memiliki pendapat yang sama dan, segera setelah balapan, menyatakan: “Ini adalah hari yang rumit, saya menderita dengan ban karena terlalu banyak degradasi dan saya tidak dapat menyerang Leclerc. Tempat kedua masih merupakan hasil yang baik pada hari yang sangat sulit. Sayangnya saya tidak dapat memberikan kemenangan kepada semua penggemar ini, tetapi pertempuran akan berlanjut dengan Leclerc selama sisa musim ini ”. Lumayan, RB berniat menebusnya di putaran-putaran selanjutnya, di mana ia harus terus mengembangkan mobil ground effect.
